士幌線の概要

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国鉄士幌線

全長：78.3 km（路線変更前76.0km）

開業：大正15年12月10日　帯広－士幌

全通：昭和14年11月18日　帯広－十勝三股

路線変更：昭和30年8月1日　清水谷－幌加間（糠平ダム建設のため）

廃止：昭和62年3月22日

概略

国鉄士幌線は，北海道の十勝平野をその中心都市帯広から北に貫く全長78.3kmの鉄道である．大正14年12月帯広－士幌間が開業，翌年7月には帯広－上士幌間が開通した．その後，北進を続け昭和14年11月，上士幌－十勝三股間が開通し一応の完成を見た．昭和30年8月には糠平ダム建設のため清水谷－幌加間のルート変更および糠平駅の移転が行われた．しかし自動車の普及で輸送が激減，昭和53年12月，糠平－十勝三股間が代行バス輸送となった．その後，赤字ローカル線の廃止対象となり，昭和62年3月22日全線が廃止された．

歴史

【建設まで】　

　北海道の鉄道はその開拓を進めるべく，明治29年交付の「北海道鉄道敷設法」に基づき主要幹線が整備されていった．明治38年10月21日，釧路－帯広間（釧路線）が開通し，帯広駅が開業．狩勝峠の難工事から，遅れて明治40年９月８日，帯広－旭川間（十勝線）が開通し，十勝は札幌，更には津軽海峡を挟んで東京まで鉄道で結ばれ，飛躍的発展を遂げた．

【帯広－上士幌間の開通】

　大正６年７月「第一期拓殖計画」策定の際，鉄道建設の遅れが計画に支障をきたす一因であるとして五線が追加線として加えられ，その中に上士幌線（帯広－上士幌間，二十三哩二）が含まれた．大正10年４月，上士幌線は北海道建設事務所の所管に編入され，９月から実測開始された．翌大正11年６月路線選定を完了し，同年10月14日より第一工区（帯広－音更間），第二工区（音更－桔梗ヶ岡間（現：駒場））が着工された．大正13年３月には桔梗ヶ岡－上士幌間の線路選定が完了し，同年６月より第三工区として着工された．当初，上士幌までが大正14年中に開業の予定であったが，工事の遅れから大正14年12月９日に帯広－士幌間が「士幌線」として部分開通した．このことが，これまで「上士幌線」と呼ばれていたこの路線の名称変更の原因となったかは定かではない．遅れて翌大正15年７月10日，士幌－上士幌間が開通し，上士幌線38.4kmが全通となった．

　士幌線の開通によって十勝北部の入植，開拓が進んだ．当時の貨物は大豆などの農作物が中心であった．とりわけ上士幌市街の発展は著しく，昭和６年４月，士幌村より上士幌村として分村が行われた．また昭和３年12月15日より新得－鹿追から営業を開始していた北海道拓殖鉄道が，昭和６年11月15日，上士幌まで全通した．

【上士幌－十勝三股間の開通】

　大正11年４月，第二次「鉄道敷設法」が公布され，士幌線の上士幌以北が「十勝国上士幌ヨリ石狩国ルベシベニ至ル鉄道」として予定線に加えられた．「ルベシベ」は現在の上川町であり，北海道を縦貫する鉄道として計画されていた．上士幌－十勝三股間は「音更線」として昭和２年に予算が国会を通過，昭和４年５月，北海道建設事務所の所管に編入，測量が開始された．昭和５年に予算が削除され工事は中断したが，昭和８年に予算が復活，工区を四区に分け，昭和９年５月26日より第一工区（上士幌－清水谷間）が着工された．昭和10年５月7日，第二工区（清水谷ー糠平間）が着工．同年11月26日，上士幌－清水谷間が開通．昭和11年５月６日，第三工区（糠平－幌加間）が着工，同年12月23日，第四工区（幌加－十勝三股間）が着工．昭和14年９月26日，清水谷－糠平間が開通．同年11月18日，糠平－十勝三股間が開通し音更線が全通，士幌線は延長76.0kmとなった．

　大正８年に島隆美によって発見，開発された糠平温泉は，昭和５年の道道の開通で旅館建設が相次いでおり，士幌線の開通が大きく期待された．当時の糠平駅は温泉街とは4.2kmも離れていたため，バスや馬そりで旅館との間を結んでいた．また，音更川は急流の渓谷で，夏は花が咲き誇り，秋には紅葉と風光明媚な地域であった．糠平－十勝三股間の道路は当時無く鉄道が唯一の交通手段であり，十勝三股駅の開業により営林署直轄による森林資源の開発が進んだ．なお「音更線建設要覧」には「本線ハ士幌線ト共ニ根室本線ト石北線ヲ連繋スル線路ノ一部ヲナスモノデ，残ル後半線完成ノ暁ニ於イテ始メテ全機能ヲ発揮スルニ至ル」とあるが，後にそれが実現することは無かった．

【糠平ダム建設とルート変更】

　戦後，電源開発のため糠平ダムの建設が昭和27年12月より開始された．これにより，糠平駅付近から幌加駅近くまでの路線が水没することとなり，ルート変更が行われた．新ルートについては，音更川東岸のルートや清水谷以北廃止の案もあったようであるが，最終的には糠平温泉を通る西岸のルートが採用された．工事は第一期仮工事と，それに続く第二期本工事に分けて行われた．第一期仮工事は昭和28年５月に着工され，ダム堤体を迂回するために帯広起点57.4km（糠平1.7km手前）で東に分岐し，全長385mの丸太枠組みの仮設トンネルを掘削，帯広起点58.5km（糠平0.6km手前）で本線に接続する路線が造られた．同年12月25日付け替えが完了，仮ルートでの運行が開始された．第二期工事は昭和28年３月13日着工された．新ルートは，帯広起点53.8km（清水谷より5.0km）の，第３音更川橋梁で音更川を越えた直後で西側に分岐し，そのまま音更川西岸に第１～６糠平トンネルを掘削，不二川を橋梁で越え，糠平温泉の帯広起点59.7kmに糠平駅を移転した．更に糠平川を跨ぎ，第７～10糠平トンネルを開削して山を越え，ダム湛水後には湖面となる音更川を全長257mの第四音更川橋梁で大きく跨いで，帯広起点68.7km（糠平（新）より9km，幌加まで2.6km）で元の路線に接続した．昭和30年３月４日，第９糠平トンネル掘削工事中の落盤事故で９人が死亡する傷ましい事故もあったが，同年８月１日新ルートは開通し，帯広－十勝三股間は延長が2.3km伸び78.3kmとなった．

　翌月の昭和30年９月，糠平ダムの湛水が開始され，旧糠平駅，タウシュベツ川橋梁を含めた旧線は水没，糠平湖が誕生した．温泉地として停滞気味だった糠平であったが，湖の誕生で観光地として脚光を浴び，観光客は大幅に増加した．夏には第５糠平トンネル出口付近に臨時乗降場「ぬかびらだむ」が設置され，賑わいを見せた．

【気動車の導入と臨時列車】

　新ルート開通直後の昭和30年８月1日，士幌線で初めて気動車（キハ41500）の運行が開始されスピードアップが図られたが，寒冷地対策が弱いためトラブルが多く，またトイレが無いなど不評であった．昭和30年２月10日に旅客と貨物を分ける「客貨分離」が行われ，SLによる旅客輸送は姿を消した．昭和31年に12月25日に武儀，黒石平駅，翌昭和32年12月25日には北平和駅が地元の要望で開設された．気動車は改良が重ねられ，昭和33年春に配置されたキハ12によってサービスが大幅に改善された．

　高度経済成長で国民の生活にゆとりができ観光・旅行がブームとなると，それに合わせて多くの臨時列車が企画された．広尾線では，昭和37年より準急「ひろお」号が運行され襟裳岬へ観光客を運んでいた．士幌線では，昭和41年８月６日から19日まで「ひろお」号と直通の臨時準急「しほろ」号が企画された．これにより海と温泉地を結びつけ観光客の移動を便利にする目的があった．この企画は好評で，翌昭和42年７月９日から８月27日まで，糠平から広尾まで直通の臨時急行「大平原」号が運行され，その後もしばらく続いた．冬季にはスキー・スケート客を糠平へ運ぶため，急行並の臨時列車「銀嶺号」が昭和41年末から昭和45年頃まで運行された．

【合理化の進展】

　昭和30年代，木材，雑穀の輸送量は好調であったが，士幌線の経営は赤字であった．このため，昭和35年４月１日より木野，萩ヶ岡駅が民間委託となった．また十勝平野は平坦で道路の整備が容易であったため，自動車の普及が全道に先駆けて進み，旅客だけでなく多くの貨物がトラック輸送に切り替わっていった．昭和41年10月１日，地元の要望で新士幌駅が仮乗降場として設置されたが，昭和45年９月10日には駒場，中士幌，萩ヶ岡，清水谷，幌加が無人駅となった．昭和40年代後半より全国でSLの廃止が進み，士幌線でも昭和50年４月13日「さよならSLロータリー号」が18年ぶりの旅客列車として運行．同年４月20日の貨物列車を最後にSLの運行が終了した．

　士幌線と併走する国道273号線の整備が進み，昭和47年には三国峠が開通し念願であった上士幌と上川が道路で結ばれた．このことは士幌線の衰退に拍車をかけることとなった．十勝三股までが上士幌から通勤圏内となり十勝三股，幌加の人口は激減，木材輸送もトラックに転換され，昭和51年にはこの区間の鉄道による木材輸送はほとんど無くなった．このため，この区間の収支係数が著しく悪化（昭和52年：22500，乗車人員７人／日）し，昭和53年12月25日，糠平－十勝三股間が，地元の要望で線路を残すことを条件に全国で初めてバスによる代行運行となった．運行時刻は，これまでの列車とほとんど変わりは無かったが「スキー場入口」と「幌加温泉入口」という２つの停留所（臨時乗降場）が設置され乗客の便を図った．このことに加え，代行バス輸送が鉄道ファンの目にとまり乗客数はこれまでの3倍近くになったが，ほとんどが夏に集中しており，合理化を止めるには至らなかった．

【廃止へ】

　昭和55年11月28日「日本国有鉄道経営促進特別措置法」（国鉄再建法）が成立．国鉄の赤字解消のため，経営合理化困難な「地方交通線」（赤字ローカル線）で，輸送密度（１日１キロ当たりの乗客数）が2000未満の76線区のうち40線区（うち道内８線区）が，昭和56年９月18日，第一次廃止対象路線として承認された．国鉄再建法は，地元協議が不調であっても２年経過後は一方的に路線を廃止することのできる条項が盛り込まれており，廃止対象路線の指定は事実上，バス転換か地元自治体によるいわゆる「第３セクター」による運営の選択を迫るものであった．昭和55年11月，士幌線沿線の上士幌，士幌，音更町と帯広市で「国鉄士幌線対策協議会」を結成し廃止反対を訴え，国鉄との協議もボイコットした．しかし国鉄は昭和57年10月22日，第二次廃止対象路線として，士幌線を含む33線区（うち道内14線区）を申請．同年11月には木野，士幌，上士幌の貨物取り扱いを停止．昭和59年２月には音更，士幌，上士幌，糠平，十勝三股の小荷物取り扱いも廃止された．そして昭和59年６月，ついに士幌線を含む27線区が廃止承認された．昭和60年6月20日，第１回特定地方交通線対策協議会が開催され，バス転換か第３セクターによる存続かの議論が開始された．しかし，これだけの赤字を地元自治体で背負うのは不可能であり，昭和61年１月27日の４回目の協議会で，バス転換が決定された．しかし，すでに多くの住民にとって生活の足となっていなかった士幌線の廃止は冷静に受け止められた．昭和61年12月20日の５回目の協議会で，昭和62年３月22日で廃止，23日よりバス転換されることが決定した．帯広駅前－糠平は十勝バス，帯広駅前－上士幌，音更高校－上士幌が拓殖バス，糠平－十勝三股間は上士幌タクシーがそれぞれ運行を行うこととなった．

　士幌線廃止を惜しみ，さまざまなイベントが行われた．昭和61年12月６日と７日，広尾線，士幌線に最初で最後の特急「リゾートエクスプレス愛国・幸福号」が運行された．札幌－新得間のスキー列車として使われていた「アルファ・コンチネンタルエクスプレス」が使用され，大好評であった．廃止一週間前の昭和62年３月15日にはヘッドマークつきの２両編成の気動車「大平原」号が運行．廃止前日の３月21日には，客車４両をDE10が牽引するブルートレイン「大平原」号が運行された．廃止当日の3月22日には「大平原」号に加え，気動車６両編成の「しほろ」号が運行され別れを惜しんだ．そして最終号730D，21:05糠平発－22:31帯広着の運行を最後として，士幌線は63年の歴史に幕を閉じたのである．

年表

参考資料

• 天塩線士幌線建設概要　鉄道省北海道建設事務所　大正15年9月
• 音更線建設要覧　鉄道省旭川工事事務所　昭和14年11月
• 北の鉄路　士幌線の六十三年　帯広市，音更町，士幌町，上士幌町　昭和62年8月10日
• 交通公社，弘済会，各年度時刻表
• 日本鉄道名所（１）勾配・曲線の旅　宮脇俊三 ／原田勝正　小学館　1987年2月

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